透明的眼角膜與虹膜之間有一虛位，稱為前房，前房內充滿房水，用作供應眼部組織養分和帶走新陳代謝物之用。房水由瞳孔後的睫狀體泌物，分泌物經後房到達瞳孔及前房，再經前房角排出並回流至血管。房水川流不息，一般來說，睫狀體製造出來的房水分量跟排水管道流出的房水分量相約，令眼球壓力保持穩定。
青光眼是一組因眼球內壓力增加而導致視神經受損之眼疾的統稱。暫時，醫學界仍未能徹底掌握導致青光眼的成因。青光眼分有不同的類型，常見的有以下兩類：
1. 開角性青光眼
開角性青光眼主要因房水排出管道逐漸堵塞，令正常的房水量不能有效排出，因而導致眼壓不斷升高，視神經隨時間受壓而破壞，患者的視野因而不斷收窄。事實上，開角性青光眼患者的虹膜與角膜交界所形成的「夾角位置」是「寬敞」的，也能見到排出管道，相信是房角內負責吸水的小樑組織失去功能，令房水流動出問題所致。試想像視神經就是一條連接相機與電腦的電線，當眼壓過高致視覺神經受損，即電線的插頭受到破壞，存放在相機內的相片自然無法被呈現。
開角性青光眼的進展緩慢，可謂無聲、無色、無痛，患者一般不易察覺視力受損。大部分患者在視力開始喪失之前，都不會有任何病徵，或只出現輕微頭痛或眼部不適，但隨著視神經逐步受損，視野會不斷縮窄。當患者的視力只剩下眼球正中位置的細小範圍，就已表明青光眼引致視力接近完全喪失。視神經受損後是無法自行修復的，所以，青光眼是一種非逆轉性的眼疾。任何年齡的人士均有機會患上青光眼，年紀越大，風險愈高，但當中不乏年輕患者，絕不能掉以輕心。
2. 閉角性青光眼
閉角性青光眼分有急性和慢性兩類，急性閉角性青光眼顧名思義，是在突然的情況下發病，主要是因為眼角膜與虹膜之間的前房過於狹窄，令房水無法經由排水管道流入，因而令患者突然出現眼紅腫痛、頭痛、視力模糊及虹視（看光源時發現周遭出現彩色光環）等病徵。導致眼角膜與虹膜之間無故狹窄，可能是因為隨年齡增長，晶體不斷增厚，間接將虹膜推前所致。此類患者的視神經多沒有受到嚴重破壞，只要及時將滯留於前房的多餘房水引流，如透過激光開孔（laser peripheraliridotomy）技術疏導房水，患者的視力就得以保持。
另外，瞳孔會因應光線的影響而變大縮小，當眼角膜邊緣跟房角非常貼近，經常發生磨擦，日子愈久引起黏連，令排水管道受損。當排水管的功能減弱，眼球內的壓力會慢慢升高，最終令視神經萎縮，造成慢性閉角性青光眼。
眼藥水有效穩定視力
一般來說，青光眼是不能根治的，一切的治療只能作為控制病情之用。現時，常用作處理青光眼的治療藥物包括眼藥水和口服藥物兩類，兩者旨在將患者的眼壓下調或控制房水的製造，盡量將患者的眼壓維持接近10-20 mmHg水平。常用的眼藥水包括：前列腺素或β-阻斷劑。眼科專科許少萍醫生解釋，現時治療青光眼的眼藥水已發展至每天只需使用一至兩次，患者只要依從醫生指示使用，屬有效控制眼壓的不錯選擇。畢竟，眼藥水的副作用較口服藥物少，能避免口服藥物而致的疲倦、手指或腳趾出現針刺或麻痺感覺、食慾下降甚至氣促等不良副作用。「治療青光眼需長時間使用藥物，理論上使用的次數愈少，對身體的影響愈低。」倘若上述治療仍不能有效控制病情，或須透過手術處理。
白內障增青光眼風險?
青光眼的發病率較舊日低，除了市民對此病有更高警惕，患者接受白內障的時間較舊日早亦是一個可能的原因。「白內障的晶體比原來透明的晶體厚和硬，間接將虹膜推前，令前房的空間減少。這樣，眼球的壓力會上升，亦即增加了患上青光眼的風險。所以，在白內障未曾熟透已接受更換人工晶體的手術，除能減低患上青光眼的風險，更有研究指出，患有青光眼的患者接受白內障手術能有效輔助青光眼的治療。晶體回復正常厚薄，理論上對青光眼的治療存在良性的影響。」許醫生補充。
