眼睛乾澀不適、怕光刺痛等，都是乾眼症的常見徵狀。此症在都市人間十分常見，特別是長時間在冷氣房間或車廂中，或是全神貫注使用手機或電腦，以至眨眼不足時，都可令淚液加速揮發，眼球因而感到乾涸。乾眼症的成因與淚液成分的分泌異常有關，臨床上港人較常見的，是稱為「瞼腺體功能受損」(Meibomian Gland Dysfunction，MGD) 類型的乾眼症。
淚液是由三層成分組成，由外至內分別為「油脂層」、「水液層」及「黏蛋白層」。其中，油脂層有延緩淚液蒸發的效果，水液層是淚液的主要成分，而黏蛋白層則助淚液水層能均勻分布在角膜表面。三層成分若有任何一層出現異常，也可令淚液被加速蒸發，誘發乾眼症。
所謂的MGD，就是指油脂層的分泌失衡，導致眼淚蒸發時間較正常時間快。MGD可以是原發性，亦可能因各種疾病所誘發(例如眼皮炎)，部分個案的患者，在眼瞼位置積聚油脂粒，亦可增加出現MGD的機會。使用人工淚液(眼藥水)滋潤眼睛，是紓緩乾眼症不適的常用做法，但讀者需留意，坊間部分以「消除紅筋」為賣點的眼藥水，由於有收縮眼球血管的效果，乾眼症患者使用後，可能會令徵狀加劇。因此，建議患者可諮詢眼科醫生意見，經檢查找出乾眼症成因及種類。現時除了有針對MGD類型乾眼症的眼藥水助患者改善徵狀，部分人工淚液更不含防腐劑，進一步提升使用安全性。
作者為眼科專科醫生
傻傻分不清楚！「乾眼症」到底要攝取Omega-3還是DHA？
現代人3C產品不離身或是長期處在冷氣房中、經常佩戴隱形眼鏡，長期下來容易有乾眼的症狀，今天微笑藥師要告訴大家乾眼症究竟是攝取Omega-3還是DHA。在探討魚油對於乾眼症的幫助前，我們必須先了解乾眼症的成因。
簡單認識乾眼症
隨著3C產品的依賴度增加，「乾眼症」衍然成為現代人的文明病。乾眼症的成因，基本上可以分為以下兩大類別，第一類是因為「淚液分泌量的不足」，這包含了「原發性淚液分泌不足」和「次發性淚液分泌不足」。
目前原發性淚液分泌不足的原因不明，次發性淚液分泌不足則常見於「類風濕性關節炎」等風濕免疫性疾病所引發之「乾躁症」。此外，任何減少角膜敏感度的狀況，例如糖尿病、長期隱形眼鏡的配戴、角膜手術、LASIK近視手術等等，也可能導至淚液分泌不足。
第二類，則是因為「 淚液的揮發量過高所引起」。這部份的乾眼症病患包含了長期的眼瞼發炎、正常但較大表面積的眼裂、甲狀腺眼疾等。
但乾眼症的成因不單只是淚液分泌量不足，揮發太快，或是淚液成分失常而已，目前已知眼睛表面的發炎反應也扮演重要的腳色。尤其生活習慣不良、隱形眼鏡配戴、高度3C產品的依賴，導致淚膜變薄，增加眼睛發炎的機率，使得眼眼睛乾澀狀況日亦嚴重。
魚油對眼睛的關聯與研究
從小就被灌輸：吃魚對眼睛好。但到底為什麼呢？原因在於眼睛結構中，視網膜感光細胞細胞膜超過一半的成份是Omega-3的DHA，再加上DHA是Omega-3脂肪酸中，唯一能穿越「血視網膜障壁(BRB)」而到達黃斑部，發揮抗氧化作用，減少光線傷害，保護視網膜感光細胞，故保護視網膜細胞的功臣莫「DHA」莫屬。
那顧眼產品，我們首重DHA含量囉？那也不對。雖然Omega-3家族的ALA與EPA無法穿透血視網膜障壁到達黃斑部，但不代表它們就不重要。因為EPA與ALA可以在血視網膜障壁外的脈絡膜發擇極佳的抗氧化與消炎作用，改善乾眼症的狀況。而且愈來愈多的文獻也提出，脈絡膜是很多視網膜病變之「母」。相關研究可至微笑藥師。
微笑藥師的建議
唯一能穿越「血視網膜障壁（BRB）」而到達黃斑部，發揮補充及防禦作用，的確只有DHA，故針對黃斑部感光細胞的保健，確實首重DHA的含量。但若針對乾眼症的預防保健，則是看整體Omega-3含量，建議每天可以
攝取600-1500毫克的Omega-3不飽和脂肪酸。但微笑在此提醒，除了補充omega-3脂肪酸，生活習慣的調整、多熱敷眼睛、注意適量的眨眼頻率、保持室內溼度，才是改善乾眼症最好的方式喔！
